战国七雄，战国时期七个最强大的诸侯国的统称，经过春秋时期旷日持久的争霸战争，周王朝境内的诸侯国数量大大减少。周王室名义上还是天子，但已名存实亡。诸侯国互相攻伐，战争不断。三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，分别是：秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。除战国七雄外，还有越国、巴国、蜀国、宋国、中山国、鲁国等大国。小国尚有郑国、卫国、滕国、邹国、费国等，但其实力与影响力皆远远不及战国七雄，只能在强国的夹缝中生存，且最终均为七雄所灭。
其中，就郑国来说，就是被韩国消灭的。一定程度上，正是消灭了郑国，这才奠定了韩国在战国七雄中的位置。因为作为战国七雄中最弱小的诸侯国，韩国在整体实力上无疑和另外六个诸侯国相差甚远。而在吞并郑国之后，韩国的地盘得到扩张，也拥有了立足中原之地的基础。反之，如果韩国像宋国、中山国、越国等诸侯国一样提前灭亡，显然就无法和秦国、魏国、赵国、齐国、楚国、燕国相提并论。
首先，韩灭郑之战，是公元前423年至前375年间韩国为了灭亡郑国而进行的多场战役的总称。也即在战国初期，韩国耗费了数十年的时间申不害变法，才吞并了郑国这一诸侯国。郑国是春秋时期的大国之一，历史悠久，疆域为今河南新郑一带，与晋国接壤。公元前453年，晋国发生内乱，赵、魏、韩三家消灭智氏，并瓜分晋地，其中韩国成为与郑国接壤的国家。
据《战国策·韩策》记载：韩、赵、魏三家已经打败智伯，准备瓜分他的土地。韩相段规对韩康子说：“分地时一定要成皋。”韩康子说：“成皋是贫瘠不长庄稼的地方，要它有什么用？”段规说：“一里那么大的地盘却可以牵动方圆千里的诸侯，是因为地形有利的缘故。如果能采纳我的意见，韩国一定可以消灭郑国。”韩康子说：“好。”果然要了成皋。到后来韩国灭亡郑国时申不害变法，果然是从成皋开始的。因此，在不少历史学者看来，韩国想要吞并郑国的野心，在消灭智氏时就已经显露了出来。在三家分晋，特别是彻底瓜分晋国的疆域后，魏国、韩国、赵国都打算对外扩张，而就韩国来说，则把扩张的目标对准了郑国。
公元前423年，郑幽公刚刚继位，韩国君主韩武子趁机攻打郑国，杀死郑幽公。郑国人拥护他的弟弟郑繻公继位。对于韩国来说，虽然杀死了郑幽公这位君主，不过，郑国数百年的历史，促使其不愿意被韩国消灭，所以郑国上下支持郑幽公的弟弟郑繻公继位，以此继续抵挡韩国的进攻。公元前409年，韩武子去世，其子韩景侯继位。韩景侯继位后随即对郑国发动进攻，攻克雍丘。郑国修筑长城试图阻挡韩军继续进攻。也即在战国初期，韩国的综合实力是要强于郑国的，对于后者来说，长期只能依靠城池来抵挡韩国的进攻。
当然，双方的差距也不是非常大，这导致韩灭郑的耗费时间是非常久的。并且，郑国为了掌握战场的主动权，也曾发兵反击韩国。比如公元前407年，郑国对韩国发动反攻，于负黍（在今洛州阳城县西南三十五里）击败韩军，双方连兵不解。但不久后韩景侯随魏文侯进攻齐国，重心东移，使得韩、郑间保持了一段时间的和平。在战国初期，魏赵韩三国可谓同气连枝，经常一起征战齐国、秦国、楚国等大国。
公元前403年，周安王正式承认韩景侯为诸侯，韩国这一诸侯国正式成立。但是，在正式成为周朝册封的诸侯国之后，韩国的内部却爆发了一些冲突，大臣严遂和韩侈间也发生矛盾，郑国便于公元前400年包围了韩国都城阳翟，韩景侯也在同年去世。不过，在三家分晋彻底完成之后，韩国得到快速的发展，这在一定程度上拉大了韩国和郑国之间的差距。公元前385年，韩国攻克郑国的阳城。公元前377年韩哀侯继位后，灭亡郑国的时机已经成熟，韩哀侯便在公元前375年举兵攻克郑国都城新郑，并迁都到新郑。
新郑市地处秦岭纬向构造东端，处于豫西山地向豫东平原的过渡地带。地势西高东低，中部高，南北低。有山地、丘陵、岗地和平原等地貌。山地和丘陵集中分布在西南部和西部，系嵩山山脉的东部边缘，主要由陉山、具茨山、泰山、梅山、山包嶂山等山地丘陵组成。由此，非常明显的是，新郑周边的山地，促使其拥有易守难攻的地形优势。而这，自然是韩国消灭郑国后，选择迁都新郑的重要原因。
最后，总的来说，战国初期，韩、郑之间战争的主动权并没有集中于一方，双方一开始势均力敌，不相上下。《韩非子·饰邪》中记载：“郑恃魏而不听韩，魏攻荆而韩灭郑”说明郑国在对外策略方面的失败，也是其在仍有一定实力的情况下被灭亡的原因。也即在战国初期，郑国仗着和魏国之间的关系，所以对韩国有恃无恐。不过，在魏国和楚国作战的时候，自然对郑国无暇他顾，这给了韩国集中力量消灭郑国的机会。况且，魏国和韩国的关系，显然要比魏国和郑国之间的关系更加亲近。并且，韩国以其著名的兵器——弩，为各国所畏惧。所谓“天下之强弓劲弩皆从韩出”，韩国的弩能射800米之外，“远者括蔽洞胸，近者镝弇心”。除此以外，韩国的剑也异常锋利，皆“陆断牛马，水截鹄雁”，“当敌则斩坚甲铁幕”。
因此，精锐的兵器也成为韩国成功消灭郑国的原因之一。
消灭郑国后，韩国实力增强，从而和魏国、赵国、楚国、齐国、秦国、燕国并称为战国七雄。韩国实力最强是韩昭侯在位时。他用法家的申不害为相，推行了申不害变法。不过，对于韩国来说，由于地处中原，韩国被魏国、齐国、楚国和秦国包围，所以完全没有发展的空间，其疆域也是七国之中最小的一个。
到了公元前230年，韩国成为山东六国中第一个被秦所灭的诸侯国。
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