“人身难得今已得，佛法难闻今已闻，此身不向今生度，更待何时度此身？”——斌宗法师
佛教是世界三大宗教之一，同时与我国本土教派的道教、儒教并称为我国的三大教派。在我国传承至今，已经有数千年的历史了。
佛教的教义深远，包含、涉猎的方向众多，因此根据方向的不同；
也分为几大宗，而大多数人所熟知的便只有禅宗与密宗，其中又以禅宗最为出名，宣扬的最为广泛。
提起禅宗，就不得不说“一苇渡江”的达摩祖师了，他以一己之力，开创了佛门禅宗，成为禅宗的创始人。
至此佛门禅宗便以极快的速度发展壮大，信徒无数的同时，也将佛门禅宗的思想与理念，传扬了下去。
自达摩老祖之后，佛门禅宗一直传承六祖慧能，禅宗的发展也越发的强盛。
可是让无数人感到不解的是，自六祖慧能之后，禅宗千年再无七祖出现，是无人可传？还是另有隐情？其实其中有着一个重要的因素。
01 禅宗的传承
天竺高僧达摩，带着天竺的佛法心得一苇渡江来到中原，并且栖身在少林寺，独自参悟了整整三年。
终有所成，开创了佛门禅宗。至此，佛法的另外一个宗派，便由此诞生。
“一念愚即般若绝密宗和禅宗的区别，一念智即般若生。”
禅宗讲究的大多都是一个“悟”字密宗和禅宗的区别，有“渐悟”到“顿悟”从而达到“开悟”的目的。
通俗来讲，有些类似于“师傅领进门，修行在个人。”并且在禅宗的认知当中，认为每个人都身具佛性，一旦开悟那么便人人皆可成佛。
“一切众生，皆具如来智慧德象，但因妄想执着，不能证得。”——《华严经》
这样亲民的思想，无疑让禅宗的宣传、推广难度小了很多，也更容易被老百姓所接受。因此禅宗的推广速度极快、信众众多。
在禅宗的传承当中，前五代的传承十分顺利，第一代祖师达摩祖师，二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍。
这五代禅宗祖师都是代代相传，不仅保留了祖师位置传承的正规性，同时也将最本源的禅宗佛法，完整地传承了下来。
在四祖道信时期，禅宗的信众就已经遍布天下，形成了庞大的规模，而佛门禅宗，也成了当时最为兴盛的一支佛法传承。
五祖弘忍时期，佛门禅宗已经得到了当权者的高度重视，禅宗修行者在当时的社会当中，也有了较高的社会地位，成为当时社会中，不可忽视的一股力量。
然而就在五祖向六祖进行传承时，却发生了一件大事，正是这件事，使得禅宗在日后的传承当中，发生了分歧。
02 六祖而止
“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”——慧能
这首佛偈人们耳熟能详，但也正因为这首佛偈，让一脉相传的佛门禅宗，第一次产生了内部的不和谐。
原本弘忍大师，想通过徒弟们的佛偈来选择禅宗的六祖，起初最有希望的便是他的高徒神秀大师。
但是当神秀大师做完佛偈后，弘忍大师怎么看都觉得差强人意，并没有达到他的预期。
就在这时，还没剃度的慧能大师，正巧在旁，随口就做了上面的这句佛偈。之前提到过，佛门禅宗讲究的就是一个“悟”。
而慧能所作的佛偈，则让弘忍大师觉得他的佛性极高，还未真正出家，便已经悟到了空与无的境地。因此便力排众议，将禅宗传承交到了慧能的手上。
佛门虽然讲究四大皆空，但并不是所有大师都能做到什么都不在意的，尤其是在传承与正宗这两个方面。
当弘忍大师将传承交给慧能后，便嘱咐他尽快逃离，以免遭遇不测。
于是慧能南下，成立了南禅宗，而神秀留在北方继续进行禅宗的推广，至此南北禅宗分化，甚至是对立。
在禅宗的传承当中，有一样物品极为重要，象征着禅宗正宗，那便是佛祖袈裟，这件袈裟乃是禅宗祖师的信物，象征着禅宗正宗。
在佛门禅宗中，有着极高的重要性。而当初弘忍大师，在将衣钵传承给慧能时，便将这件袈裟交给了他，同样也认可了他禅宗六祖的身份。
不过让人感到奇怪的是，慧能祖师确实是名正言顺的禅宗六祖，但是禅宗祖师便也到此为止，千百年来再也没有禅宗七祖的诞生，那这又是为何呢？
03 再无七祖
关于禅宗为何六祖而止的说法有很多，有的说是因为当时的禅宗已经发展到了一定的境界。
无论南北两方都已经达到了饱和，禅宗的推广已经到了瓶颈，因此无须再设立祖师；
还有的说因为南北两宗，都说自己是禅宗正宗，一直相持不下，因此没能确定七祖之位；
还有的说慧能大师之后，禅宗再无悟性达到的大师，因此七祖之位一直空缺。
上述三种说法，虽说看起来都有些道理，可是仔细一想，便会发现这些理由都站不住脚，而与这些说法相比，另外一种说法则是可信度极高。
那就是禅宗失去了自己的信物，也就是佛祖袈裟。
相传女帝武则天在未称帝之前，一直想要给自己加一个人设，好说服天下人，能够明正言顺地登基为女帝。
于是她便给自己安排了一个身份，那就是未来佛弥勒佛的转世，借用大唐之人多有佛门信仰的这一点，来登基称帝。
为了增加这个理由的可信度，于是就百般胁迫慧能祖师，将佛祖袈裟献给了她。慧能祖师无奈，为了大局着想只好遵从。
就这样，禅宗信物佛祖袈裟，到了武则天的手里，而对于武则天来说，这件禅宗至宝，只不过是她称帝路上的一件道具罢了。
登基之后，武则天就不再珍惜这件袈裟，将它赏赐给了别人，而在之后，这件袈裟的去向便不得而知。
因此重视传承的禅宗，在失去这件信物之后，便再没有符合要求、名正言顺的“七祖”诞生了。
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