“莳梅暑伏”和“小暑入伏”
陈 颐
中央电视台已宣布：2023年的入伏日是7月11日。现在我们正在“初伏”中。
看着窗外热浪滚滚，老汉我便关在家中深居简出了。静而思动，便想作一个与宝应农民教给我们的“莳天、梅天、暑天、伏天”相关的美篇，既是应景，也是忆旧，还有一点科普和研究思考！
大约1个月前，朋友问我：今年是哪一天入伏？我一时还真答不上来！于是回答他两句话。第一句是：按传统历书的算法，我现在回答不了你。第二句话是：按宝应人的“莳天、梅天、暑天、伏天”的“四天法”，7月7日小暑就算“入伏”了！
央视宣布的7月11日入伏当然更加权威。可是我认为，按宝应人“莳梅暑伏”的“四天”说法，7月7日交小暑便入伏也有道理，这是怎么回事呢？
一
中央电视台的说法是有历史依据的。按中国历书的规定，“夏至三庚便数伏”。意思是说，“夏至”后的第三个“庚日”便是入伏（初伏）日。今年夏至后的第三个“庚日”是7月11日，所以今年7月11日入伏。
但是这样的确定入伏日的算法有着明显的缺陷：
首先它不是每年都固定的。因为所谓“庚日”，是用的传统的“干支纪日法”，即每个日子都由一个“天干”和一个“地支”组成，如甲子日，乙丑日等（和农历的干支纪年一样）。今年7月11日便是“庚午日”。由于天干有10个，所以每10天有一个“庚日”，而公历每年有365天或366天，夏至和小暑这些节气又是在公历上基本固定的，这就导致每年的入伏日在公历上都不是固定的，就像春节、中秋一样。这就给占人口99％以上的非专业人士计算哪一天是“入伏日”造成困难。这也就是我一时难以回答朋友提问的原因。
下面是最近几个年份“入伏日”和“出伏日”的情况：
第二，一般人没有办法找到哪些日子是“庚日”。我们虽然知道“夏至三庚便数伏”的规则，但要在日历上找到哪些天是甲日、丙日、庚日，就太困难了，因为日历上不注明这套“干支日”！别说一般的日历了，我家就挂着一本“老皇历”，2023年7月11日是什么“干支日”，是不是“庚日”，上面就没有注出来！
第三，依我个人愚见，“夏至三庚便数伏”既过于复杂，查询不便，也实无必要。“伏天”或“三伏天”是全年最热、降雨最多的季节，告诉你伏天到了，对指导农时和指导保健本来是意义重大的。但是中国地域辽阔，气候变化无常，并不是到了夏至后第三个庚日全国才步调一致地陡然气候升高。高温季节哪天到来年年早迟不同，各地千差万别，实在没必要那么精确地把入伏日规定在绝大多数人都无法查到的“夏至后的第三个庚日”那一天！
上述分析表明，我们应当考虑弃用传统的“夏至三庚便数伏”的旧方法，采用一种建立在以阳历和二十四节气为基础，符合气候变化特征，简便易行的确定“入伏”时间的新方法。这个改革的方向有现成的典范，这就是“交冬数九”，以每年不变的阳历12月22日的“冬至日”为“入九”日。借鉴“交冬数九”，我认为应当实行“小暑入伏”！这就是以每年不变的阳历7月7日的“小暑日”为“入伏”日，然后初伏10天暑伏，中伏20天，末伏10天，全部“伏天”或“三伏”共40天。
有人肯定会问：你这种“小暑入伏”在现实生活中有它的“影子”或“雏型”吗？我的回答是：当然有啊！这就是我们插队时从宝应农民那里学来的“莳天、梅天、暑天、伏天”组成的“四天法”！
二
在这一节中，我们就来回忆一下当年在宝应农村插队时农民教给我们的“莳天、梅天、暑天、伏天”这个“四天法”的相关知识。为便于各位回忆和记忆，我写了一首小诗：
“莳梅暑伏”歌
陈 颐
芒种年年湿热天，
莳梅暑伏紧相连。
农家最苦最忙日，
处暑到来稍可闲。
顺着这首诗的意思展开：
“芒种年年湿热天”。是说，每年“芒种”前后，就进入了一年中最为高温湿热的季节。
“莳梅暑伏紧相连”。是说，从芒种到夏至的半个月，是“莳天”。然后夏至到小暑的半个月是“梅天”，小暑到大暑的半个月是“暑天”，大暑到立秋的半个月是“伏天”。这就是诗中所说的“莳梅暑伏紧相连”啦！
“农家最苦最忙日”。是说，这两个月不仅湿热难当，而且又是我们插队的年代最苦最忙的“三夏”（夏收夏插夏管）大忙时期，所以是“农家最苦最忙日”了！
“处暑到来稍可闲”。是说一直要忙到“处暑”到来，天不是那么热了，中晚稻还有段时间才收割，这才可以稍微悠着一点暑伏，恢复体力，迎战“双秋”（秋收秋种）。
“莳天，梅天，暑天，伏天”这个“四天法”，不仅表示着季节气候的变换，而且在当时的信息传播的条件下，也对农事、农作起着提示和指导作用。
“莳天”。宝应人的算法，自芒种日（一般阳历6月6日）起，到夏至日（一般6月21日）止，一个节气，半个月。从气候学上讲，芒种节气气温明显升高，空气湿度也陡然加大。而从农时上讲，“莳天”两件大事：前半段的收麦和后半段的插秧。仿佛小麦就在芒种前后一夜之间熟到非“抢收”不可的程度了！否则麦子没收完遇上连日阴雨损失就惨重了！用现在的话说，收割小麦的“窗口期”就是芒种后一个星期左右！小麦抢收上场脱粒结束，农民便人不卸甲马不停蹄地下田插秧，插的是小麦茬口的中晚稻秧！中晚稻的产量比小麦高，对当时的国家集体个人的意义都更大。插得早，返青早，发棵（分蘖）早，产量高。“莳者，栽也”，“莳”就是插秧的意思。农耕年代的先民把这个季节称作“莳天”，而不是“刈（麦）天”、“割（麦）天”，反映出在这个季节收麦后抢插麦茬秧的重视程度！
下面的图片来自网络。很像当年宝应农村插秧的场景：
“梅天”。夏至到小暑，6月21日至7月7日，也是半个月。物候学意义上，“梅天”是梅子成熟的季节。气候学意义上这段时间空气湿度大，时晴时雨，“莳梅天，簑衣斗篷不离肩”，家中器俱衣物食品会发霉。“梅天”的农亊，中心和全部就是要力争把中晚稻秧插完！农民说，梅天的雨水对秧苗的返青发棵特别有利。我们插队时每到此时，农民都要不厌重复地唠叨上辈子，甚至是上上辈子流传下来的“戏文”、“老话”：“插秧插到小暑头，又带烧饼又带油”了，是说要是到小暑秧还没插完，地主就会着急，要用好菜好饭管待好插秧的雇工，赶紧插完，以不误农时！
（杨梅成熟时多么漂亮，多么诱人！望梅可以生津，望梅能够止渴！可是有多少人知道梅子成熟季节农家插秧之苦呢！图片来自网络。）
“暑天”和“伏天”。“暑天”是从7月7日开始，从“小暑”到“大暑”，半个月。“伏天”是从7月22日开始，从“大暑”到“立秋”，半个月。宝应农民常将此二者合称“暑伏天”。这“暑伏天”共30天，恰与我们常说的“伏天”中的初伏和中伏（共30天）基本重合。
所以我主张“小暑入伏”呢！从气候学的角度，暑伏天是一年中气温最高、降雨最多的季节。我们当年暑伏天下水田除草，田里的水热得烫脚。有的农民上午出门，把一澡盆的凉水搁院子中曝晒，中午或下午收工回来，就是一盆仿佛从锅里烧出的滚热的洗澡水！真是朴素的“节能”意识和有创意的利用太阳能的技术啊！而暑伏天的农事就是顶着高温酷暑下稻田推耙、除草，打农药治虫…搞“夏管”（夏季田间管理）！比起割麦插秧，活不算重，但因天热，苦不稍轻！
我们插队的后几年，双季稻推广到宝应。“伏天”又添一农事：大暑后抢割成熟的双季早稻，立秋前抢插完双季晚稻！紧接着，立秋前后单季早稻又成熟了，立刻开始一年的“秋收”！到处暑前后，单季早稻收完，中晚稻尚未成熟，“末伏”也结束了，天气早晚也凉快了，农民终于可以喘一口气，补补身子，弄弄自留地，走走亲戚了。“处暑到来稍可闲”！
三
在介绍了“莳天、梅天、暑天、伏天”这个“四天法”的相关知识后，我们可以得出几点结论：
第一，“四天法”是科学的。它是建立在季节转换的基础之上的，反映着气候变化的特征。
第二，“四天法”是实用的。在我们插队的那个年代，在当时的信息传播技术条件下，它对提示和指导农事发挥了重要而积极的作用。即便是农业生产现代化的今天，即便对我们这些不再“事农桑”的老人来说，根据它的提示调整自己的作息饮食活动以“养天年”，也是有用的。
第三，“四天法”是简单易懂易记易查的。归根结底，它是使用阳历的！你只要在日历上、电脑上、手机上找到芒种、夏至、小暑、大暑是哪一天，就知道莳天、梅天、暑天（或伏天）开始的日子啦！
第四，“四天法”确定“入伏日”、伏天持续天数、出伏日和传统“夏至三庚法”确定的结果基本一致。（请看下表）。两者在不同年份会有几天的差别，但这点差别在一个持续40多天的过程性季节性的期间内，在我们这样一个有着广袤国土、地域气候差异明显的国家，是没有实际意义，可忽略不计的！下表可以清楚看出2023年用“四天法”和传统历书“夏至三庚法”算出的“伏天”的差异，应该说没有实质性的不同！
再从传承发扬中华优秀传统文化的角度和高度，我们可以说，“时梅暑伏”的“四天法”应当是农耕年代我国里下河地区或江淮地区“农耕文明”的一颗不应被湮没和掩埋的明珠！
就我这篇从“入伏”谈起的美篇而言，我们建议，在“入伏日”确定的问题上，用这“莳梅暑伏”的“四天法”取代传统的“夏至三庚法”，采用“小暑入伏”，即把“入伏日”定在“小暑日”！
这样，我们将有一个新谚语：
冷在三九，
热在大伏，
冬至数九，
小暑入伏！
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