眼睛看到最快的传播速度是什么呢？
当然是光，光速是宇宙中最快的速度。真空中的光速是自然界物体运动的最大速度，真空中的光速为299，792，458米/秒。这个数据是什么概念呢？以一年为限，1年365天，1天24小时，1小时3600秒一光年等于多少年，那么经过计算光在真空中一年沿直线走9460730472580800米。
光年又是什么呢？
年是一个时间单位，不过在光后加一个年字，它的性质就发生了翻天覆地的变化一光年等于多少年，变成了距离单位，用于测量宇宙中非常遥远的物体之间的距离。1光年通常来说就是光沿直线在真空中走了一年的距离。一光年约等于9，46亿万公里。通常光年用量衡量天体距离。
一光年有多远呢？
一光年大约为946亿万公里。世界上最快的飞机是2004年11月16日美国航空航天局(NASA)的飞机，其最高速度纪录是11260千米/小时，依照这样的速度，飞越1光年的距离需要用95848年。而常见的客机时速大约是每小时885千米，这样飞1光年则需要1220330年。目前人造Helio-2卫星，最高速度为每秒70.22千米(即每小时252792千米)，以其最高速飞越1光年的距离大约需要4000年的时间。
光年的概念有什么用呢？
我们日常用米和千米来作为计量单位，但是当宇宙中天体间距离非常大时那我们测量宇宙中的天体就会变成一个天文数字，计算非常不便，以光年为单位来计量就方便多了。光年的概念帮助天文学家更好地理解宇宙。
光年是谁提出来的呢？
光年一词的来源可以追溯到17世纪末期，1676年，丹麦科学家O.C.罗
默首先作出了光的传播需要时间的设想。
1671年，罗默开始观测木星的卫星，他发现在地球上发现的画面时间总是不一样，木卫躲到木星背对地球一面开始，等到它再次出现在地球可观区域的时间间隔总是不一样，木星距离地球较远的时候，掩卫过程需要的时间更长。这说明光传递到地球人眼的时间是有差异的，换句话说从木卫反射的太阳光是在宇宙空间中走了很长的路才进入到人眼。
1675年，法国的天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼开始设想这种现象产生的原因可能是光的传播需要时间。然而，他在不久后就放弃了这个想法。当时担任卡西尼的科学助手的罗默则没有放弃。他坚持假设光的速度是有限的，并计算出光的速度。直到18世纪上半叶，主流科学界才慢慢接受了这种说法。
1728年，英国天文学家詹姆斯·布拉德雷给出了一种测量光速的方法，得出光的速度大约是301000公里每秒。1838年，德国天文学家弗里德里希·威廉·贝塞尔首先使用”光年”一词，作为天文学测量上的单位。他测量出天鹅座61与地球之间的距离是10.3光年。
从认识到光在宇宙中空间中传播需要时间，到具体光速值的确定，可以说光年的提出是各国科学家共同努力而得出的产物。至此，我们了解到光年是用于测量宇宙中极远距离的一种距离单位，它表示光在真空中行进一年的距离。除了光年之外，还有其他的天文学单位，如天文单位和秒差距，它们也经常用于描述天体之间的距离。宇宙之大等待我们去探索，一起踏上光年的时空旅行吧！
文稿：邯郸学院刘妍欣
审阅：张东云
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