我房东家养了两只鹦鹉，一只是虎皮鹦鹉，还有一只也是虎皮鹦鹉。这两只鹦鹉每天从早上聊天聊到晚上……
Brooke
鹰之舞
每一只都以为自己是一群。
吵吵嚷嚷的一群虎皮鹦鹉。来源：xeno-canto.org
它的名字叫……“好吃的”？
虎皮鹦鹉（Melopsittacus undulatus）原产澳大利亚内陆，属名Melopsittacus的意思是“好听的鹦鹉”，种加词undulatus的意思是“波纹/条纹图案”；英文名为Budgerigar，读起来比较拗口，发音就像虎皮鹦鹉叽哩嘎啦的叫声，也算挺好听的了（然而这并不是虎皮鹦鹉叫声的拟声词）。根据澳大利亚英语“长词截短”的原则，虎皮鹦鹉还有个英文小名Budgie（多用于口语和宠物商店，显得比较萌）。野生虎皮鹦鹉背部的羽毛通常为黄色，并带有黑色的条纹，宛若虎皮，故得此（中文）名。
水彩虎皮鹦鹉，临摹自William Cooper1970年的作品。绘图：鹰之舞
虎皮鹦鹉逐水草而居，有季节性的迁徙行为，飞行能力很强。在冬季，它们通常飞越很长的距离北上找吃的。
大群虎皮鹦鹉飞行景观。来源：纪录片Australia: Land of Parrots（2008）
前面提到过，Budgerigar这个英文名并不是对虎皮鹦鹉叫声的模拟；和很多原产于澳大利亚并且有着佶屈聱牙[jíqū-áoyá]英文名的物种一样，“Budgerigar”也是有土著渊源的〔最有名的栗子大概要数“坎加鲁”Kangaroo兄（袋鼠）了〕——
根据二名法为虎皮鹦鹉命名的英国博物学家约翰·古尔德（John Gould）观察到，新南威尔士州的利物浦平原（Liverpool Plain）的原住民称这种鸟为betcherrygah，大意为“好的鸟”，“好吃的”，这一发音传到英语中，就贱贱地，哦不，渐渐地变成了Budgerigar。这个名字表明，原住民可能曾经把虎皮鹦鹉当作食物并觉得它们很好吃，但更大的可能性是它们迁徙的方向指向澳大利亚内陆宝贵的水源，因此能把原住民带去找“好吃的”。
公鸟母鸟怎么分？
虎皮鹦鹉体型较小，足趾为对趾型，两趾朝前两趾朝后，便于抓住攀爬的表面也便于抓握食物，是一种典型的攀禽（就是特别能在树上、石头上等地儿爬爬爬的鸟）。野生虎皮鹦鹉平均体长约为18厘米（包括相当长的尾羽），体重约为30到40克；腹部为绿色，背部和翅膀为黄色，覆盖有黑色条纹和斑点；脸颊上有蓝色或蓝紫色的斑点，每侧喉部各有三个黑点，最外侧的黑点往往位于脸颊上“蓝斑”的正下方。和很多其它鹦鹉一样，虎皮鹦鹉的羽毛在紫外线下会发出荧光，这可能和求偶、择偶有关。
两只虎皮鹦鹉好基友。图片：Don Hadden / arkive.org
怎么判断虎皮鹦鹉的性别呢？可以看蜡膜。小时候，公鸟和母鸟的蜡膜基本上都是粉色，但是公鸟的颜色更深，偏紫。成年公鸟的蜡膜通常为蓝色，部分为粉色；成年母鸟的蜡膜一般为白色或浅棕色，繁殖期会变为棕色。
女上男下。图片：Julian Robinson / rehabbersden.org
爱喝水，也耐渴
虎皮鹦鹉是社会性的动物，不管是吃饭还是喝水，休息还是聊天，总是要聚众。一群的数量一般是3到100只不等，但是也有成千上万只的大群。大家组成大群，聚众喝水，或者聚众飞行，喧哗吵闹且不断变换队形，能减少自己被掠食者吃掉的几率。
澳洲西部沙漠里的大群虎皮鹦鹉，好像有点儿密恐呢。图片：Roland Seitre/ mindenpictures.com
野生的虎皮鹦鹉主要分布在澳大利亚大陆。在西南部、北领地（Northern Territory）的北部、约克角（Cape York）、塔斯马尼亚和东海岸大部分地区分布较少。它们生活在开阔地带，包括灌木丛、林地、草地等，但通常不会离水源太远。
在过去的五百万年里，虎皮鹦鹉已经很好地适应了澳大利亚内陆的艰苦条件。它们主要的食物是植物的种子，也吃浆果、昆虫等。它们吃东西很快，通常在早上饮水，中午天热时就找树荫躲起来。
聚众喝水的虎皮鹦鹉。图片：Richard Waring/ rwsboa2011.blogspot.nl
在干旱的时节，它们倾向于去林地或沿海地区生活；如果附近没有水，它们就会“喝”露水，并且在潮湿的草地上“洗澡”；如果喝水的地方太挤，岸边站不下了，它们也会浮在水面上举着翅膀喝水。除此之外，虎皮鹦鹉们有着超强的耐渴能力和对咸水的耐受能力，它们可以一个月不喝水，仅从食物中摄取水分。
大群虎皮鹦鹉喝水。来源：纪录片Australia: Land of Parrots（2008）
秀恩爱，鸟也会
虎皮鹦鹉的数量受降雨量的影响，但农业的发展和现代水利工程的修建，也可能增加当地虎皮鹦鹉种群的整体数量。它们没有固定的繁殖季，往往在降雨充沛、食物丰富的季节繁殖。在澳大利亚南部，虎皮鹦鹉通常在8月至1月繁殖，北部的虎皮鹦鹉则往往在6至9月繁殖。
虎皮鹦鹉在做和谐的运动。来源：纪录片Australia: Land of Parrots（2008）
虎皮鹦鹉为一夫一妻制，它们能记住配偶的声音并以此认出对方。它们秀恩爱的方式包括互相梳理羽毛、互相嘴对嘴地喂食等。
一对在撒狗粮的虎皮鹦鹉。图片：wittemolen.com
虎皮鹦鹉在树洞（或者篱笆洞、倒在地上的树干洞）里做窝，每窝产卵4到6枚，孵化期为18至21天，鸟妈妈孵蛋。宝宝破壳而出之后约30天长好羽毛，就可以学飞离巢了。如果条件允许，一对虎皮鹦鹉可能会生好几窝宝宝。
树洞里的虎皮鹦鹉。图片：Steven D. Miller / arkive.org
宠物鹦鹉会学舌
虎皮鹦鹉体型小巧，毛色艳丽，饲养花费低，并且会说人话，因此在宠物市场极受欢迎，仅次于汪星人和喵星人。和野生虎皮鹦鹉相比，人工饲养的虎皮鹦鹉往往体型更大，颜色也更多。不同品种羽毛会呈现蓝色、黄色、白色、灰色、紫色、杂色等，条纹和斑点的形状也更丰富，有的甚至会有小“凤头”。
不同色型的虎皮鹦鹉。别看了鹦鹉的寿命，点大图也看不清字的，两位作者都试过了_(:з」∠)_ 图片：3.bp.blogspot.com
会说人话的鸟类不止鹦鹉这一类，但“学舌”这个词只由鹦鹉冠名，其它鸟类并没有这个殊荣。相比其它鸟类，鹦鹉能掌握的人类语言词汇量是最大的。虽然虎皮鹦鹉不论雌雄都能学会说人话，但是男生的表现更好：女生的词汇量通常最大只能达到十几个，而男生能轻易掌握几十甚至上百个单词，其中被单独饲养的男鹦鹉往往是说得最好的（因为单身鸟只能寂寞地自言自语？大雾）。
一群圈养的各色虎皮鹦鹉。图片：AZ Animals
虎皮鹦鹉是为数不多的可以当作宠物合法饲养的鹦鹉之一鹦鹉的寿命，其它可以在国内合法饲养的鹦鹉只有桃脸牡丹鹦鹉和鸡尾鹦鹉。野生虎皮鹦鹉的平均寿命大约为5到8年，人工饲养下的虎皮鹦鹉寿命可长达10年以上。和很多其它鹦鹉一样，虎皮鹦鹉社会性强，生性调皮，因此，作为宠物饲养时最好给提供各种玩具给它们攀、爬、抓、握、啃、咬、拆……更重要的是，要给它们找个伴（千万不要为了追求词汇量而把一只男虎皮鹦鹉一个鸟关着）。
黄色系的“隐性派特”（Recessive Pied）品种的虎皮鹦鹉，一只名字叫“离朱”的宠物小公鸟，正在啃脚。图片：鹰之舞
一只孤单的男虎皮鹦鹉……杀伤力类似公泰迪……点击阅读原文，可以看无节操地用手和上面这只虎皮鹦鹉交配的视频教程。没错，教程。
节操的分割线。绘图：翼狼Elang
鸟生
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