东汉末年，天下大乱，群雄逐鹿，曹操在军阀混战中，势力逐渐增强，且控制了东汉朝廷，为曹魏的建立奠定了基础。曹操受封魏公时，治所在东汉时期魏郡所在地的邺，因此汉献帝封他为“魏公”、“魏王”，其子曹丕建立国家国号为“魏”。延康元年，曹丕逼迫汉献帝禅让，正式取代汉王朝，建立曹魏。
但是，很多人对于强大的曹魏为什么会突然衰亡这个问题一直都存有疑问：到底是因为曹魏的运势已失，还是曹操嫡系失去了对军队的控制权，从而，使司马懿家族快速崛起并夺权呢？
有人认为，这是曹魏气数已尽造成的结果。
其实，并不是这样。
很多人说：因为，司马懿深谙兵法军事，出身于世家大族，培养了一大批优秀的将领和人才，连曹操都对他承让三分。然而，如果从魏文帝到魏明帝这段时期，去分析当时的天下格局与形势的话，我们可以发现，其实，根本就不是那么一回事。曹魏气数不但没有呈现出衰微的趋势，反而十分强盛。
那么，为什么这么说呢？
原因有以下几点：
一、统治范围很大：在东汉时期，全国共分为十三个州，其中一些重要的战略州县基本都处于北方。汉桓帝曾经做过一次人口普查（这次普查是距离三国最近的时间点），普查报告中显示了各个州郡的人口总量和户数。如果，把这些数字做成一张人口密度图的话，我们可以发现，当时的人口主要集中在黄河流域附近，尤其是关中、河洛、河北和徐兖等地，而江南地区的人口则比较少。
东汉的经济带与这张人口图相对应，主要经济区域集中在北方。虽然，江南很大，但是，从总体上来说，它却只有扬州、荆州和益州，以及一个还没有开发的交州。其中，扬州属于魏和吴分治；荆州最开始由魏、蜀和吴分别治理，后来变成了魏和吴分治；而蜀只占据了一个益州。这么来看的话，十三个州里，曹魏占据的最多，大概有九个州，而且，都包含了当时的人口密集区和主要经济地带。
虽然，这种局势在某个时间节点上有所变动，但是，在曹丕和曹睿统治时期却是大致如此。所以，从范围和经济上来看，曹魏并没有尽失气数。
二、人口数量之多：根据汉桓帝当时所做的人口普查报告显示，当时，全国大概有五千六百多万人口。在这之后，便开始了将近百年之久的军阀混战，战争的混乱、疾病的流行、人口的奔逃以及士兵屠杀城池中的无辜百姓等等。这些非自然死亡，使得人口数量急剧下降。由于这段时间社会动荡不安，所以，并没有统计过具体的人口数量。
不过，在学术界，我们一般引用这几个数字：
首先、根据蜀投降于魏时，蜀的尚书郎呈上的民簿显示司马懿建立了哪个朝代，蜀共有九十四万人口，二十八万户人家，服役将士十万左右，官兵四万；
其次、晋朝时，司马彪在史书中的记载：魏有四百四十三万人口，六十六万余户；
最后、根据吴投降于晋时，孙皓呈上的人口图集显示：吴有二百三十万人口，五十二万余户，官兵共计二十六万余人。
不过，以上几组数据有可能是低估了。因为，在汉桓帝时期，益州的人口数就已经达到了七百万，即使蜀国再怎么弱，人口也不可能在这么短时间内减少到一百万以下。魏国也是同样的情况，它境内的很多州已经很多年没有经历过战事，社会经济也得到了一定的提高，人口数量怎么可能只有那么一点呢？但是，单从这些数字上来说，魏国的人口比魏国、吴国的人口总和还要多，军队数量自然也比之要多。
可见，魏国在人口上有这么明显的优势，何来衰亡之势呢？
三、内政的清明与统一：虽然，曹丕在政治上没有太过强大，军事才干也一般般，但是，他还算不上是一个昏君，管理国家有自己的一套手腕。再加上，曹操先前打下的基础，他上位以后对政局持有绝对的控制力，很少有人反对他的任何决定。而且，曹魏北部和西北部的各个民族都前来朝拜，可以说，除了辽东一带还没有平定以外，曹魏外部基本上没有任何忧虑。
而曹睿在早期虽然很少露面，对人们来说有一些神秘感，但是，他天资卓越，被人们称作“一时明主”。在他统治时期里，虽然，司马懿的势力不断扩大司马懿建立了哪个朝代，但是，基本在他的掌控之下，没有人敢明面挑战皇权。比如说，只要曹睿下发一纸诏书，司马懿就得乖乖地舍弃经营了多年的荆州。因此，无论是魏文帝时期还是魏明帝时期，曹魏的运势都十分旺盛，根本不存在被其它世家超越的迹象和预兆。
但是，从另一方面上来说，曹魏的衰败跟这两位皇帝有关。因为，论起对政局的控制力，没有人可以取代他们。可是，他们却出乎意料地过早逝世，曹丕在四十岁的时候逝去，曹睿只活了三十五岁。尽管，当时的医疗水平不高，人们的普遍寿命相对较短，但是，这个年龄根本没办法和曹操的六十六岁相比。而且，曹操有二十五个儿子，曹丕只有一个儿子，曹睿更是后继无人。
人丁的不旺盛，使得曹魏政权的交接存在一定的断层和错位，这对于曹魏政权可谓是致命一击。
虽然，曹睿可以从宗室中找一个继承人代替自己，但是，终归失去了一定的皇室正统性和号召力，从而，导致新君上任以后，失去了对权力的基本控制力，使得政局陷入辅政大臣们相互批斗的局面。直到高平陵政变，曹魏已经在政斗中彻底失利，江山只能拱手让人。
参考资料：
【《三国志·武帝纪》、《资治通鉴·卷第七十四·魏纪六》、《三国志·魏书·文帝纪》】
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