钱塘江大潮，凭借其磅礴的气势和壮观的景象闻名于世，被誉为“天下奇观”。随着农历八月十八的临近，钱江潮也进入了一年中最佳的观赏时刻。
眼下，走进浙江海宁，你可以看到语文课本中《观潮》一文的情景再现。
“江潮还没有来，海塘大堤上早已人山人海。大家昂首东望，等着，盼着……潮来了！那条白线很快地向我们移来，逐渐拉长，变粗，横贯江面。再近些，只见白浪翻滚，形成一堵两丈多高的水墙。浪潮越来越近，犹如千万匹白色战马齐头并进，浩浩荡荡地飞奔而来；那声音如同山崩地裂，好像大地都被震得颤动起来。”
——节选自赵宗成、朱明元《观潮》
据统计，为了一睹潮水风光，每年这个时节浙江海宁将接纳数以十万计的游客，但你可能不知道，这样热闹的场景并非现代才兴起，其实早在两千多年，钱塘江沿岸就有了观潮的习俗，甚至更为隆重更为讲究。
钱塘潮即将到来。周孙榆 摄
没有人能拒绝观潮 皇帝也不例外
据科研人员研究，人们观潮的历史最早可以追溯至汉魏时期，《庄子》中就曾记载“浙江之水，涛山滚屋，雷击霆碎，有吞天沃日之势。”
早在这一时期，智慧的古人就开始探究潮起潮落背后的奥秘，试图掌握它的行踪。
东汉哲学家王充在他的《论衡》一书中指出了潮汐、潮涌与月亮、地形的关系，这是全世界关于潮涌成因最早的物理解释。
到了唐宋时期，人们已经明确发现八月是观潮的最佳时期，观潮更是在社会上形成一种风尚，若以现代的眼光来看，这段历史就像是一场大型“追星”行动，在壮观的钱塘潮面前，无论是平头百姓还是达官显贵，人人都化身为“追潮族”。
钱江潮“一线天”。周孙榆 摄
诗人孟浩然曾作诗《与颜钱塘登障楼望潮作》这样描写观潮时的盛况：
百里闻雷震，鸣弦暂辍弹。
府中连骑出，江上待潮观。
照日秋云迥，浮天渤澥宽。
惊涛来似雪，一座凛生寒。
简单解释：钱江潮即将到来，人们赶紧放下手头的活儿，官员们一个接一个骑马奔向江边的“最佳打卡点”等待潮水。随着潮水正式登场，卷起的浪花如同白雪，在场的人无不感到震撼。
除了孟浩然，李白、范仲淹、杜甫等人也都曾为观潮赋诗，在这些人当中苏东坡无疑是一名潮水的“大粉丝”，仅仅是《八月十五日看潮》就一口气写下了五首。
到了南宋时期，官方更是将每年农历八月十八定为一年一度的盛大节日，在这一天会检阅水师、祭祀、观潮、弄潮表演等等。
周密的《武林旧事》中记载到，八月十八日，宋高宗和宋孝宗两位黄帝赴浙江亭观潮，“太上喜见颜色，曰：‘钱塘形胜，东南所无。’上起奏曰：‘钱塘江潮，亦天下所无有也。’太上宣谕侍宴官，令各赋《酹江月》一曲。”
可见在当时，就连皇帝也没能拒绝这壮观的钱塘潮。
翻滚的钱塘潮。周孙榆摄
观完日潮观夜潮 赏完头潮赏尾潮
时间来到明朝，“追潮族”们对潮水的喜爱也更上了一层楼，区区白天观潮已满足不了他们，观夜潮的习俗由此诞生。
相比于日潮的汹涌激荡，夜潮更为朦胧恬静，没有了白日的喧嚣，夜潮之声、色、韵在万籁俱寂的夜色中显得格外突出。
明代戏曲作家高濂曾在他的《四时幽赏录》这样描述：“浙江潮汛，人多从八月昼观，鲜有知夜观者，夜午月色横空，江波静寂，悠悠逝水，吞吐蟾光，自是一段奇景。顷焉风色陡寒，海门潮起，月影银涛，光摇喷雪，云移玉岸，浪卷轰雷，白练风扬，奔飞屈折，势若山岳声腾，使人毛骨欲竖。古云：‘十万军声半夜潮’。信哉！”
与此同时，随着明朝钱塘江水逐渐南移，最佳观潮点也随之变迁，从杭州向附近的海宁(古属杭州)逐渐转移，因而明朝又称钱江潮为海宁潮。
在民国时期，人们对观潮就更为讲究了，甚至推出过“观潮专列”。
相关文献中记载：“看潮除沿江上下外，人多趋海宁。届期火车特开观潮专车，以便观客。远道之人，如期而至者，车为之满。车中包定伙食。可以随客饮餐。”
时至今日，游客们的观潮热情依旧不减钱塘江观潮最佳地点，据统计，每年这个时节浙江海宁将接纳数以十万计的游客。
等待潮水的游客。周孙榆摄
9月23日，记者来到浙江海宁观潮胜地公园，虽然中秋假期已过且天气炎热，但在潮水抵达前2小时，钱塘江畔已有上千名游客在等待，当中不少是“拖家带口齐齐出动”。在等待的时间里，人群中时不时有“调皮”的游客报“假情报”，引得现场嘘声连连。
而当那条“银龙”出现在江面，现场的人们有如被引线点燃，瞬间沸腾，不过相比于古时的文人墨客，现在的人更爱拿起手机“与潮同框”。
如今，在浙江海宁一带已经形成独具特色的“一潮三看四景”之说，即在盐官镇看“江横白练一线潮”，在大缺口看“惊心动魄碰头潮”，在老盐仓看“惊涛裂岸回头潮”，晚上看“月中齐鸣半夜潮”。“观潮”已然成为人们愉悦身心，友好社交的一种生活方式。
资料图：钱塘江大潮。王刚摄
不仅观潮还要弄潮
因科技水平和认知水平的限制，古人将汹涌的潮水归结为是“潮神”在作怪，因此，农历八月十八也被奉为“潮神生日”，这一天，民间会通过一系列活动祈求“潮神”保佑生活的安定，当中最有特色的即是诞生了“弄潮儿”一词的“弄潮”。
“弄潮”顾名思义就是在潮头搏浪嬉戏，是一种竞技运动。
宋代周密曾在《武林旧事》中有详细描写，“吴儿善泅者数百，皆披发文身，手持十幅大彩旗，争先鼓勇，溯迎而上，出没于鲸波万仞中，腾身百变，而旗尾略不沾湿，以此夸能。”
不难看出，相比于现在的冲浪，古时的“弄潮”则更为高难度。不仅要做出各种惊险的特技动作，还要求手中的彩旗不湿。因此“弄潮”的优胜者被人们视为勇士，不但能得到银钱赏赐外，还插花披红钱塘江观潮最佳地点，鼓乐吹打，受万人夹道欢迎，民间妇女也以能嫁给“弄潮儿”为荣。
资料图：钱塘江大潮。王刚 摄
时至今日，虽然传统意义上的“弄潮”已不复存在，转而由钱塘江国际冲浪对抗赛(因疫情防控，2020年后暂停举办)替代，但“弄潮儿”一词却延续至今，用来形容那些勇敢进取的人。
在这场长达两千多年的“追潮”之旅背后，钱塘潮成为了一部特殊的历史文化教材，当中有波澜壮阔的历史变迁，有文人墨客的诗词歌赋，更有劳动人民修筑水利、抵抗灾害，乐观面对生活的进取精神。
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